Autora: Ana Muñoz

El ardor de estómago, también conocido como acidez estomacal o pirosis, es una sensación de quemazón o ardor que se siente en el pecho o la parte superior del abdomen, justo detrás del esternón. Ocurre cuando el ácido del estómago sube hacia el esófago, el conducto que conecta la boca con el estómago.

¿Por qué ocurre?

El estómago produce ácido para digerir los alimentos y, normalmente, este ácido no debe salir del estómago gracias a un músculo llamado esfínter esofágico inferior. Pero cuando ese músculo se relaja o no funciona bien, el ácido puede subir y causar irritación en el esófago, provocando ardor. Entre las causas más comunes se encuentran las siguientes:

  • Comer en exceso o muy rápido
  • Comer alimentos grasos, picantes o ácidos
  • Beber café, alcohol o bebidas con gas
  • Fumar
  • Estar embarazada
  • Tener sobrepeso
  • Acostarse justo después de comer
  • Estrés o ansiedad

No siempre es grave. Un episodio ocasional no suele ser preocupante. Pero si ocurre con frecuencia (varias veces por semana), puede ser signo de una enfermedad llamada reflujo gastroesofágico (ERGE), que requiere atención médica.

Diferencias entre ardor de estómago y reflujo gastroesofágico

El ardor de estómago es un síntoma, una sensación de quemazón o molestia que suele sentirse en el pecho o la garganta. Es ocasional en muchas personas, especialmente después de comidas copiosas o irritantes. Puede estar provocado por el reflujo, pero no siempre indica una enfermedad crónica.

Por el contrario el Reflujo gastroesofágico (ERGE) es una afección médica crónica en la que el contenido del estómago (ácido, comida, a veces bilis) sube con frecuencia al esófago. El ardor es uno de sus síntomas principales, pero también pueden darse otros síntomas como regurgitación (sensación de que la comida sube), dolor en el pecho, tos crónica, ronquera y dificultad para tragar. Si el reflujo ocurre más de dos veces por semana o interfiere con la calidad de vida, puede considerarse ERGE.

Remedios naturales para el ardor

Si estás teniendo ardores de estómago con frecuencia, es importante que vayas al médico, pues puede ser síntoma de algo más serio, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Los siguientes remedios naturales también pueden servirte de ayuda.

Jengibre

Es uno de los principales remedios para el ardor. También se usa en casos de náuseas.

Raíz de regaliz sin glicirrina

Puedes encontrarlo en tabletas masticables o en cápsulas que puedes abrir y disolver en agua. Puedes usar raíz de regaliz a la que se le haya extraído la glicirrina para evitar aumento de la presión sanguínea, a no ser que tengas la tensión baja.

Bicarbonato de sodio

Es un antiácido natural. Si disuelves una cucharadita en un vaso de agua puede neutralizar el ácido y aliviar los síntomas. No obstante, no debes abusar porque puede producir reflujo.

Plátanos

Algunos autores consideran que el plátano funciona como antiácido natural.

Infusión de manzanilla

Se utiliza para neutralizar el ácido estomacal. También sirve para aliviar el estrés.

Zumo de aloe vera

Se usa para aliviar un esófago irritado. Sólo debes usar un producto específicamente preparado para uso interno.

Cúrcuma

Ayuda a estimular la digestión e impide la acumulación de ácido. Se usa en la fabricación del curry.

Vinagre de manzana

Algunas personas afirman que el vinagre de manzana natural les alivia el ardor.

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