Desarrollo cognitivo: cómo
piensan los niños
Jean Piaget estudió el pensamiento en
la niñez temprana y le dio el nombre de etapa preoperacional. En
esta etapa se desarrolla la función simbólica. Es decir, la
capacidad para utilizar símbolos para representar cosas. Un niño en
esta etapa puede decir que quiere un helado aunque no haya visto
ninguno en ese momento. Ya no necesita claves sensoriales para
pensar el algo. Tiene una representación mental del helado que puede
recordar y buscarlo.
Un símbolo es una representación
mental a la que una persona le asigna un significado. El símbolo más
común es la palabra hablada o escrita. Ahora los niños pueden
aprender no solo mediante los sentidos y la acción sino también
mediante el pensamiento simbólico
Características del pensamiento
preoperacional
Comprensión de identidades
Los niños desarrollan el concepto de
que ciertas cosas son las mismas aunque puedan cambiar de forma,
tamaño o aspecto. Son conscientes de que las alteraciones
superficiales no cambian las cosas. Por ejemplo, Julia hablaba de
ponerle un traje de pájaro a su gata, pero sabía que aunque se
vistiera de pájaro seguiría siendo su gata.
Comprensión de causa y efecto
Comprenden que una cosa causa otra y
que pueden hacer que sucedan cosas. Las interminables preguntas de
"por qué" indican su deseo de conocer las causas de las cosas.
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