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El cerebro puede reparar el
daño que produce el alcohol
Beber alcohol en exceso
afecta a las células cerebrales, pero el cerebro puede
reparar parte de ese daño, según informa un equipo
internacional de investigadores.
No obstante, advirtieron que los alcohólicos deberían
abandonar el hábito lo antes posible debido a que cuanto más
tiempo lo consuman, menos posibilidad tendrá el cerebro de
regenerarse.
"El mensaje central del estudio es que la abstinencia en los
alcohólicos vale la pena y permite que el cerebro recupere
algo de sustancia y funcione mejor", dijo el doctor Andreas
Bartsch, de la Universidad de Wuerzburg, en Alemania.
Después de algunas copas pueden aparecer problemas para
hablar, visón borrosa e incapacidad de caminar, pero el
consumo excesivo provoca daño a largo plazo y reduce la
calidad de la salud.
Estudios anteriores realizados con animales demostraron que
el alcohol puede interrumpir el crecimiento de nuevas
células cerebrales en los adultos, así como afectar el
desarrollo del bebé durante el embarazo.
Bartsch y científicos de Alemania, Inglaterra, Suiza e
Italia descubrieron la capacidad regenerativa del cerebro al
medir el tamaño, la forma y el funcionamiento cerebral en 15
hombres y mujeres alcohólicos, antes y después de abandonar
el alcohol para analizar los cambios durante siete semanas.
Mediante técnicas de estudio por imágenes, los
investigadores hallaron que después de 38 días sin alcohol
el tamaño del cerebro de los pacientes aumento casi un 2 por
ciento.
"Sólo el paciente que había consumido alcohol por más tiempo
tenía el cerebro levemente más reducido", dijo Bartsch,
cuyos hallazgos publica la revista Brain.
Los voluntarios mejoraron el rendimiento en las pruebas de
concentración y atención y tuvieron niveles más altos de
sustancias químicas relacionadas con el funcionamiento de
las células cerebrales.
Todos los pacientes dejaron de beber sin mediación.
Según Bartsch, "El cerebro
humano, y especialmente su materia blanca, tendría una gran
capacidad de regeneración".
Fuente: Reuters Health,
diciembre, 2006
