El cerebro
puede reparar el daño que produce el alcohol
Beber alcohol en exceso afecta a
las células cerebrales, pero el cerebro puede reparar parte de
ese daño, según informa un equipo internacional de
investigadores.
No obstante,
advirtieron que los alcohólicos deberían abandonar el hábito lo
antes posible debido a que cuanto más tiempo lo consuman, menos
posibilidad tendrá el cerebro de regenerarse.
"El mensaje
central del estudio es que la abstinencia en los alcohólicos
vale la pena y permite que el cerebro recupere algo de sustancia
y funcione mejor", dijo el doctor Andreas Bartsch, de la
Universidad de Wuerzburg, en Alemania.
Después de
algunas copas pueden aparecer problemas para hablar, visón
borrosa e incapacidad de caminar, pero el consumo excesivo
provoca daño a largo plazo y reduce la calidad de la salud.
Estudios
anteriores realizados con animales demostraron que el alcohol
puede interrumpir el crecimiento de nuevas células cerebrales en
los adultos, así como afectar el desarrollo del bebé durante el
embrazo.
Bartsch y
científicos de Alemania, Inglaterra, Suiza e Italia descubrieron
la capacidad regenerativa del cerebro al medir el tamaño, la
forma y el funcionamiento cerebral en 15 hombres y mujeres
alcohólicos, antes y después de abandonar el alcohol para
analizar los cambios durante siete semanas.
Mediante
técniucas de estudio por imágenes, los investigadores hallaron
que después de 38 días sin alcohol el tamaño del cerebro de los
pacientes aumento casi un 2 por ciento.
"Sólo el
paciente que había consumido alcohol por más tiempo tenía el
cerebro levemente más reducido", dijo Bartsch, cuyos hallazgos
publica la revista Brain.
Los
voluntarios mejoraron el rendimiento en las pruebas de
concentración y atención y tuvieron niveles más altos de
sustancias químicas relacionadas con el funcionamiento de las
células cerebrales.
Todos los
pacientes dejaron de beber sin mediación.
Según Bartsch,
"El cerebro humano, y especialmente su materia blanca, tendría
una gran capacidad de regeneración".
Fuente: Reuters Health, diciembre, 2006
