Un equipo de investigadores
estadounidenses encontró que hablar con otra personas durante
diez minutos al día mejora la memoria y las puntuaciones de las pruebas.
"Socializar era igual de efectivo que otros tipos más
tradicionales de ejercicio mental en la mejora de la memoria y el
rendimiento intelectual", afirmó en una declaración preparada el
investigador principal, Oscar Ybarra, psicólogo del Instituto de
investigación social de la Universidad de Michigan.
En una investigación, analizaron datos
de 3.610 personas de entre
24 y 96 años de edad. Encontraron que cuanto mayor era el nivel de interacción social,
mejor era la función cognitiva. La interacción social incluía reunirse o
tener charlas telefónicas con familiares, amigos y vecinos.
En otro experimento, los investigadores condujeron pruebas de
laboratorio con 76 estudiantes universitarios entre los 18 y 21 los años
de edad, para evaluar cómo las interacciones sociales y los ejercicios
intelectuales afectaban los resultados de pruebas de rendimiento de la
memoria y mental.
Se dividió a los estudiantes en tres
grupos, el grupo de interacción social tuvo una discusión sobre un tema
social durante diez minutos antes de realizar las pruebas; el grupo de actividades intelectuales llevó
a cabo tres tareas (que incluían un ejercicio de lectura comprensiva y
un crucigrama), y un grupo de control que vio un clip de diez minutos
del programa de televisión Seinfeld.
"Encontramos que la interacción social a corto plazo que duraba diez
minutos aumentaba el rendimiento intelectual de los participantes tanto
como participar en actividades llamadas 'intelectuales' por el mismo
periodo de tiempo", dijo Ybarra.
Los hallazgos sugieren que tener una charla amigable con alguien cada
día podría ser tan útil para retener la agudeza mental como hacer un
crucigrama al día.
Se espera que el estudio sea publicado en la edición de febrero de
2008 de la revista Personality and Social Psychology Bulletin.
