Megacolon congénito y
adquirido
Megacolon congénito
El megacolon congénito
recibe también el nombre de enfermedad de Hirschsprung o
aganglionosis y consiste en una dilatación acusada del colon
que resulta de una obstrucción funcional del recto debido a la
ausencia congénita de nervios. Se produce en uno de cada 5000
nacimientos y es 5-10 veces más frecuente en el sexo masculino. Es
más común en niños con síndrome de Down o con otras anomalías
congénitas. En la mayoría de los casos se ven afectados el recto y
el colon sigmoide. La porción del colon carente de nervios se
encuentra
en contracción permanente, causando una obstrucción al flujo fecal y
una dilatación del colon, que puede adquirir un volumen gigante para
contener toda la materia fecal retenida.
Síntomas
Los niños con esta
enfermedad padecen estreñimiento, obstrucción intestinal e íleo
intestinal en los primeros días del nacimiento. En niños mayores se
da estreñimiento importante, impactos fecales y distensión
abdominal. En estos niños es frecuente la malnutrición, hemorragias
rectales causadas por úlceras e infecciones.
Megacolon adquirido
Puede ser debido a un
estreñimiento prolongado de etiología diversa, aunque es más
frecuente el megacolon de origen psicológico en niños o el megacolon
que se da en individuos seniles y debilitados, en pacientes
psicóticos o en deficientes mentales.
En las enfermedades en
las que se ven afectados los nervios o músculos del colon o con
trastornos metabólicos u hormonales, el colon está uniformemente
dilatado y atónico, por falta de motilidad.
En el megacolon
psicógeno la dilatación es debida a la retención prolongada de heces
en el recto. Son niños que desarrollan desde el principio un hábito
intestinal inapropiado, reteniendo voluntariamente las heces.
Primero por problemas de relación afectiva con sus padres, más tarde
por el dolor causado al evacuar heces muy duras, a continuación por
la pérdida del reflejo de la defecación y, por último debido a la
existencia de un megarrecto (dilatación de recto).
En pacientes seniles,
psicóticos o con enfermedades del sistema nervioso central, la
debilidad o la enfermedad mental y/o neurológica hacen que la
necesidad de defecar esté abolida o se pase por alto, o que no
exista reflejo de la defecación, acumulándose gran cantidad de heces
en el recto.
Tratamiento
El tratamiento
definitivo de la enfermedad de Hirschsprung es quirúrgico y consiste
en descender el segmento del colon sano y unirlo al esfínter
interno.
El megacolon adquirido
se trata con las medidas habituales para el estreñimiento pero con
frecuencia se requieren extracción manual de las heces y enemas.
Puede ser aconsejable un tratamiento psicológico.
Bibliografía:
- Farreras, Rozman.
Medicina interna. Mosby/Doyma libros
- Patología estructural
y funcional. Robbins. Interamericana-McGraw-Hill
- Manual de patología
general. S. de Castro del Pozo. Masson
- Tratado de fisiología
médica. Guyton. Interamericana-McGraw-Hill
