Dolor cervical: Qué
puedes hacer para evitarlo
El dolor cervical (o cervicalgia)
consiste en el dolor localizado en las vértebras cervicales, en
la parte posterior del cuello. La columna cervical es una
compleja estructura que presenta una gran movilidad. Esto la
hace más susceptible a la lesión y el dolor. Presenta las
siguientes características:
Está formada por siete vértebras que han de soportar el peso de
la cabeza, lo cual supone un peso considerable para estas
pequeñas estructuras. La primera vértebra (la más cercana a la
cabeza) recibe el nombre de atlas. Es el nombre del dios que, en
la mitología griega, soportaba el peso del mundo sobre sus
hombros. La segunda vértebra recibe el nombre de axis. Son las
vértebras que permiten que la cabeza tenga tanta movilidad y
están diseñadas especialmente para la rotación.
Entre las vértebras se encuentran los discos intervertebrales
que protegen a las vértebras del roce y choque entre ellas.
Las vértebras se encuentran unidas entre ellas mediante los
ligamentos.
Las articulaciones entre las vértebras les permiten moverse y
rotar. Pueden se una fuente importante de dolor en caso de
artritis (inflamación de las articulaciones).
Los 32 músculos de la columna cervical ejercen una función
protectora importante en toda la columna, de manera que unos
músculos fuertes pueden protegerla de lesiones y ayudarla a
sostener el peso de la cabeza. Así, fortalecer la musculatura
del cuello puede ser una importante medida preventiva.
La vértebras cervicales presentan unas aberturas por las que
pasan las arterias vertebrales, encargadas de llevar sangre al
cerebro. Si existe una lesión en dichas vértebras pueden
producirse trastornos circulatorios importantes.
La médula espinal atraviesa el interior de las vértebras. De
ella parten los nervios que llegan a los diversos músculos del
cuerpo. Los nervios de la columna cervical transmiten señales
desde y hacia el cerebro, hombros, brazos y pecho. En la zona
cervical existen 8 nervios que inervan las siguientes regiones:
-
C1: cabeza y cuello
-
C2: cabeza y cuello
-
C3: diafragma
-
C4: músculos de la zona
superior del cuerpo (deltoides, biceps)
-
C5: extensores de la muñeca
-
C6: extensores de la muñeca
-
C7: triceps
-
C8: manos
Cuando existen problemas en la
columna cervical y los nervios están dañados o comprimidos,
todos estos músculos pueden verse afectados, produciéndose
síntomas como dolor, hormigueo, falta de sensibilidad y
debilidad.
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