Medicina y terapias
alternativas. Artículos
Biofeedback: cómo la información de un
ordenador nos ayuda a tratar enfermedades
¿Qué es el biofeedback?
El biofeedback es un tipo de
tratamiento que utiliza el ordenador y unos sensores que se
colocan en el cuerpo del paciente para proporcionar
información en tiempo real de procesos corporales como
frecuencia cardiaca, presión arterial, tensión muscular,
temperatura de la piel o actividad cerebral.
El paciente puede ver esta información en una pantalla y
utilizarla para aprender a controlar estos procesos mediante
la aplicación de las técnicas que el terapeuta le enseña. De
este modo, pueden tratarse diversos trastornos o
enfermedades tan solo utilizando la información recibida.
Con el paso del tiempo, se ha ido convirtiendo en una
técnica cada vez más utilizada. Los soldados americanos que
vuelven de la guerra utilizan las técnicas de biofeedback
para superar el estrés postraumático. Las personas con dolor
crónico encuentran menudo alivio mediante el uso de estas
técnicas. E incluso los atletas las están utilizando para
ganar un mayor control de su cuerpo.
Los estudiantes de la Universidad de Iowa, en Estados
Unidos, tienen acceso a un centro de biofeedback para
lidiar con el estrés. Allí, se sientan en una habitación
tranquila y en penumbra, con auriculares con cancelación de
ruido externo en los oídos y sensores en las puntas de los
dedos que miden la frecuencia cardiaca y la conductancia de
la piel. Entonces practican técnicas de relajación mientras
ven los gráficos que muestran cómo su cuerpo está
respondiendo. De esta manera, pueden ver qué técnicas les
funcionan. Los estudiantes pueden ver, por ejemplo, cómo son
capaces de disminuir su frecuencia cardiaca. Una vez que
saben qué técnicas funcionan para ellos, pueden practicarlas
hasta dominarlas.
El biofeedback se ha mostrado tremendamente útil para tratar
personas con dolor crónico. Con el dolor de cabeza, por
ejemplo, se consigue un 50-60 % de reducción del dolor.
La ansiedad también puede tratarse con esta técnica. Las
personas con trastornos de ansiedad suelen tener una gran
tensión muscular y al aprender a relajarse pueden controlar
sus respuestas de ansiedad y sentirse mejor.
