¿Qué es la psicología positiva?
Durante mucho tiempo, la psicología
se ha centrado principalmente en el estudio de la patología, las
emociones negativas y las debilidades humanas, olvidándose de las
características positivas del ser humano.
Las terapias y técnicas utilizadas se
han centrado sobre todo en la eliminación de emociones negativas,
como tristeza, ira o ansiedad, pero hasta hace poco no han tenido en
cuenta ni el estudio ni el fomento de las emociones positivas, como
el optimismo, la alegría, la creatividad, el humor, etc.
No obstante, en los últimos años, la
psicología ha empezado a tener en cuenta y a investigar también las
emociones positivas y a desarrollar estrategias terapéuticas basadas
en el fomento de dichas emociones.
Se considera que la Psicología
Positiva nace en 1999, con la conferencia del psicólogo Martin
Seligman durante la inauguración de su periodo presidencial de la
American Psychological Association.
La psicología positiva nace como una
rama de la psicología científica, y tiene como meta mejorar la
calidad de vida y prevenir la aparición de trastornos mentales,
mediante el estudio de las cualidades y emociones positivas del ser
humano.
Junto a las debilidades
humanas, tan conocidas y estudiadas por la psicología, existen las
fortalezas, que actúan como amortiguadores y barreras frente al
trastorno mental. Entre ellas se encuentran el optimismo, la
esperanza, el valor, la perseverancia, la ilusión o el sentido del
humor.
Áreas de estudio de la psicología
positiva
Optimismo
El optimista espera que las cosas
salgan bien y considera que tiene control sobre la situación (incluso
puede creer que tiene más control del que en realidad tiene). Este
modo de ver las cosas le empuja a perseverar, a hacer frente a los
obstáculos, a no rendirse con facilidad y a experimentar un mayor
bienestar. Todo esto aumenta sus posibilidades de éxito.
El optimismo tiene un efecto positivo
sobre la salud, disminuye el sufrimiento y el estrés y ayuda a las
personas con enfermedades crónicas a sobrellevarlas mejor.
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