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¿Qué es la psicología positiva?
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Durante mucho tiempo, la
psicología se ha centrado principalmente en el estudio de la
patología, las emociones negativas y las debilidades
humanas, olvidándose de las características positivas del
ser humano.
Las terapias y técnicas utilizadas se han centrado sobre
todo en la eliminación de emociones negativas, como
tristeza, ira o ansiedad, pero hasta hace poco no han tenido
en cuenta ni el estudio ni el fomento de las emociones
positivas, como el optimismo, la alegría, la creatividad, el
humor, etc.
No obstante, en los últimos años, la psicología ha empezado
a tener en cuenta y a investigar también las emociones
positivas y a desarrollar estrategias terapéuticas basadas
en el fomento de dichas emociones.
Se considera que la Psicología Positiva nace en 1999, con la
conferencia del psicólogo Martin Seligman durante la
inauguración de su periodo presidencial de la American
Psychological Association.
La psicología positiva nace como una rama de la psicología
científica, y tiene como meta mejorar la calidad de vida y
prevenir la aparición de trastornos mentales, mediante el
estudio de las cualidades y emociones positivas del ser
humano.
Junto a las debilidades humanas, tan conocidas y estudiadas
por la psicología, existen las fortalezas, que actúan como
amortiguadores y barreras frente al trastorno mental. Entre
ellas se encuentran el optimismo, la esperanza, el valor, la
perseverancia, la ilusión o el sentido del humor.
Áreas de estudio de la
psicología positiva
Optimismo
El optimista espera que las cosas salgan bien y considera
que tiene control sobre la situación (incluso puede creer
que tiene más control del que en realidad tiene). Este modo
de ver las cosas le empuja a perseverar, a hacer frente a
los obstáculos, a no rendirse con facilidad y a experimentar
un mayor bienestar. Todo esto aumenta sus posibilidades de
éxito.
El optimismo tiene un efecto
positivo sobre la salud, disminuye el sufrimiento y el
estrés y ayuda a las personas con enfermedades crónicas a
sobrellevarlas mejor.
