La adicción a Internet.
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Quizás un término más apropiado
para definir este problema sería el de uso compulsivo de internet,
pues se trataría de un problema similar al de la compra compulsiva o
el juego patológico.
Si estar on-line está amenazando
tu trabajo o arruinando tu matrimonio, es posible que tengas que
deshacerte de tu ordenador, módem y libros relacionados con Internet
de modo que no quede rastro de ellos en tu casa. De un modo similar
a las medidas drásticas que un alcohólico toma cuando se desprende de todas las
bebidas alcohólicas para empezar a recuperarse.
En un
estudio dirigido por la psicóloga Kimberly S. Young, el
comportamiento de 496 personas que utilizaban Internet con gran
frecuencia se comparó con los
criterios clínicos usados para clasificar el juego patológico, tal y
como lo define el DSM-IV (manual diagnóstico y estadístico de los
trastornos mentales, cuarta edición). El juego
patológico se considera el tipo de adicción más cercana a la
adicción a Internet porque implica un fracaso del control de los impulsos sin la
participación de un producto tóxico.
El término Internet en este
estudio se define como cualquier sistema en línea o red (el
mismo Internet, intranets, Compuserve, los
sistemas de tablón de anuncios o newsgroups, etc).
En el estudio participaron personas que usaban activamente Internet
y respondieron a un
anuncio. Un participante era clasificado
como usuario dependientes de Internet si satisfacían cuatro o más
de los siguientes criterios durante un período de 12 meses:
- Se sienten
preocupados con Internet (es decir, piensan en Internet mientras
están desconectados).
- Sienten la necesidad de
utilizar Internet durante periodos de tiempo crecientes para
alcanzar satisfacción.
- No son capaces de controlar su uso de Internet.
- Se sienten agitados o
irritables al intentar reducir o parar su uso de Internet.
- Utilizan
Internet como una manera de escapar de los problemas o para aliviar
un estado de ánimo negativo (sensaciones de desamparo, culpabilidad, ansiedad, depresión)
- Mienten a sus familiares o amigos
para ocultar su grado de implicación con Internet.
- Ponen en peligro o se
arriesgan a perder una relación significativa,
un trabajo, u oportunidad educativa o profesional debido a
Internet.
- Lo siguen usando incluso si
implica una gran gasto de dinero.
- Se sienten mal cuando están
desconectados (depresión y ansiedad crecientes).
- Permanecen conectados durante
más tiempo de lo previsto en un principio.
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