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La adicción a Internet
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Quizás un término más
apropiado para definir este problema sería el de uso
compulsivo de internet, pues se trataría de un problema
similar al de la compra compulsiva o el juego patológico.
Si estar on-line está amenazando tu trabajo o arruinando tu
matrimonio, es posible que tengas que deshacerte de tu
ordenador, módem y libros relacionados con Internet de modo
que no quede rastro de ellos en tu casa. De un modo similar
a las medidas drásticas que un alcohólico toma cuando se
desprende de todas las bebidas alcohólicas para empezar a
recuperarse.
En un estudio dirigido por la psicóloga Kimberly S. Young,
el comportamiento de 496 personas que utilizaban Internet
con gran frecuencia se comparó con los criterios clínicos
usados para clasificar el juego patológico, tal y como lo
define el DSM-IV (manual diagnóstico y estadístico de los
trastornos mentales, cuarta edición). El juego patológico se
considera el tipo de adicción más cercana a la adicción a
Internet porque implica un fracaso del control de los
impulsos sin la participación de un producto tóxico.
El término Internet en este estudio se define como cualquier
sistema en línea o red (el mismo Internet, intranets,
Compuserve, los sistemas de tablón de anuncios o newsgroups,
etc). En el estudio participaron personas que usaban
activamente Internet y respondieron a un anuncio. Un
participante era clasificado como usuario dependientes de
Internet si satisfacían cuatro o más de los siguientes
criterios durante un período de 12 meses:
-
Se sienten preocupados
con Internet (es decir, piensan en Internet mientras
están desconectados).
-
Sienten la necesidad de
utilizar Internet durante periodos de tiempo crecientes
para alcanzar satisfacción.
-
No son capaces de
controlar su uso de Internet.
-
Se sienten agitados o
irritables al intentar reducir o parar su uso de
Internet.
-
Utilizan Internet como
una manera de escapar de los problemas o para aliviar un
estado de ánimo negativo (sensaciones de desamparo,
culpabilidad, ansiedad, depresión).
-
Mienten a sus familiares
o amigos para ocultar su grado de implicación con
Internet.
-
Ponen en peligro o se
arriesgan a perder una relación significativa, un
trabajo, u oportunidad educativa o profesional debido a
Internet.
-
Lo siguen usando incluso
si implica una gran gasto de dinero.
-
Se sienten mal cuando
están desconectados (depresión y ansiedad crecientes).
-
Permanecen conectados
durante más tiempo de lo previsto en un principio.
