Insomnio: Causas y
tratamiento
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Problemas médicos. La artritis,
los dolores de cabeza, la hipertrofia de próstata benigna, y otros
problemas médicos pueden causar o empeorar el problema de insomnio.
Por lo general, el tratamiento de la causa subyacente producirá una
mejora del sueño, aunque en ocasiones será necesario tratar también
el insomnio.
Problemas respiratorios
relacionados con el sueño, como la
apnea del sueño, pueden causar pausas repetidas
en la respiración durante el sueño. Esto puede despertar a una
persona muchas veces durante la noche. Es más frecuente en hombres,
personas que roncan, obesos y ancianos.
Síndrome de piernas inquietas. Breves
contracciones musculares pueden producir tirones en las piernas que
duran un segundo o dos y ocurren cada 20-40 segundos por períodos de
duración variada a
lo largo de la noche (a menudo durante una hora o más). En casi
todos los casos el individuo no es consciente de los
movimientos de sus piernas. Estos movimientos pueden provocar
centenares de breves interrupciones del sueño cada noche,
dando por resultado un sueño no reparador. Es más frecuente en
ancianos.
Reflujo gastroesofágico. El
reflujo de estómago en el esófago puede despertar a una persona
varias veces durante la noche. Cuando el reflujo ocurre
durante el día, el hecho de tragar varias veces y mantener una posición
vertical suele limpiar el esófago del material irritante. Durante el
sueño, al estar tumbado y no tragar, puede producirse un mayo
reflujo y hacer que la persona se despierte tosiendo y
atragantándose. Utilizar una almohada alta puede servir de ayuda.
Síntomas
Las personas con insomnio
no se sienten descansadas tras la noche. Pueden tener problemas para
quedarse dormidos y suelen dar vueltas en la cama durante horas. O
bien, pueden quedarse dormidos sin problemas pero despertarse muy
temprano en la mañana sin poder volver a dormirse o teniendo después
un sueño inquieto e insatisfactorio. Esto suele ser frecuente en
ancianos y personas con depresión. En otras ocasiones, el individuo tiene dificultades
para permanecer despierto
durante el día. El sueño durante la noche es caprichoso e interrumpido con frecuencia.
Una persona insomnio puede
tener los siguientes síntomas:
- Cansancio e irritabilidad durante el
día
- Problemas para concentrarse en el trabajo
- Somnolencia o quedarse
dormido
durante el día
En la mayoría de las personas, el
insomnio dura unos pocos días y acaba desapareciendo, pero el estrés
o la depresión, así como los trastornos médicos mencionados pueden
producir un insomnio crónico.
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