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La esquizofrenia
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La esquizofrenia es un
trastorno de tipo psicótico grave que afecta al modo en que
una persona piensa, siente y actúa. Alguien con
esquizofrenia puede tener dificultades para distinguir entre
lo real y lo imaginario; puede mostrarse apático y aislarse
de los demás; y puede tener dificultades para expresar
emociones normales en situaciones sociales.
La mayoría de las personas con esquizofrenia no son
violentas y no plantean un peligro para los demás. La
esquizofrenia no está provocada por experiencias de la niñez
o padres negligentes, ni son los síntomas idénticos para
cada persona.
Causas de esquizofrenia
La causa de la esquizofrenia
sigue siendo confusa. Existen teorías genéticas (herencia),
biológicas (desequilibrio en la bioquímica del cerebro); y
posibles infecciones virales y trastornos inmunes.
Genética (Herencia). Los científicos reconocen que el
trastorno tiende a darse en familias y que una persona
hereda una tendencia a desarrollar la enfermedad (aunque no
por esto va a llegar a desarrollarse necesariamente). En las
personas predispuestas, la esquizofrenia puede ser
desencadenada por acontecimientos ambientales, como
infecciones virales o situaciones altamente estresantes (por
ejemplo, ser criado en una familia disfuncional y
patológica) o una combinación de ambos.
De manera similar a otras enfermedades relacionadas con la
herencia genética, la esquizofrenia aparece cuando el cuerpo
experimenta cambios hormonales y físicos, como los que
ocurren durante pubertad y adolescencia.
Bioquímica. Las personas con esquizofrenia tienen un
desequilibrio químico de ciertas sustancias del cerebro
(serotonina y dopamina) que reciben el nombre de
neurotransmisores. Estos neurotransmisores permiten que las
neuronas (células cerebrales) envíen señales entre ellas. El
desequilibrio de estos neurotransmisores afecta la manera en
que el cerebro de una persona reacciona ante los estímulos,
lo que explica por qué una persona con esquizofrenia puede
verse abrumada por información sensorial (música ruidosa o
luces brillantes) que la mayoría de las personas puede
manejar fácilmente. Este problema para procesar diversos
sonidos, olores, etc., puede también dar lugar a
alucinaciones o ideas delirantes.
Los primeros signos de
esquizofrenia
Los signos de esquizofrenia
son diferentes para cada persona. Los síntomas pueden
desarrollarse lentamente a lo largo de meses o años, o
pueden aparecer bruscamente. La enfermedad cursa en ciclos
de remisión y recaída.
