La ciclotimia
es un trastorno del estado de ánimo similar al
trastorno bipolar que se
caracteriza por oscilaciones del estado de ánimo de la hipomanía a la
depresión. Un nivel
leve de manía recibe el nombre de hipomanía. La hipomanía puede
hacer sentir bien a la persona que la experimenta y se puede incluso
asociar a un buen funcionamiento y a un incremento de la
productividad. Así, aunque la familia y los amigos puedan reconocer
que el estado de ánimo oscila como en un trastornos bipolar, la
persona puede negar que algo marche mal.
Sin el
tratamiento apropiado, sin embargo, la hipomanía puede convertirse
en manía severa en algunas personas o puede aparecer después una
depresión. Los síntomas nunca son los bastante severos como para ser
clasificados como episodio depresivo mayor. Para poder diagnosticar
una ciclotimia, los síntomas hipomaniacos y los síntomas depresivos
deben alternarse durante al menos dos años. Los estudios de
seguimiento longitudinales indican que el riesgo de que se
desarrolle un trastorno bipolar en pacientes con ciclotimia es de
cerca del 33 por ciento. Aunque es importante, este índice sigue
siendo demasiado bajo como para ver la ciclotimia simplemente como
la manifestación temprana del trastorno bipolar tipo I.
Síntomas
Durante al menos de 2 años (1 año
para los niños y los adolescentes), el individuo padece numerosos
períodos con síntomas hipomaniacos y numerosos periodos con
síntomas depresivos que no satisfacen los criterios para
diagnosticar un episodio depresivo mayor.
Los síntomas hipomaniacos
incluyen:
- Nivel incrementado de
energía, actividad, e inquietud.
- Estado de ánimo eufórico.
- Gran irritabilidad.
- Pensamientos y habla
acelerados, saltando de una idea a otra.
- Se distraen fácilmente, no
pueden concentrarse.
- Necesitan dormir poco.
- Creencias poco realistas
acerca de sus capacidades y habilidades.
- Juicio pobre.
- Gasto excesivo de dinero.
- Comportamiento diferente al
habitual durante un periodo de tiempo.
- Deseo sexual aumentado.
- Abuso
de drogas, particularmente
cocaína, alcohol, y medicamentos para dormir.
- Comportamiento provocativo,
intrusivo o agresivo.
- Niega que algo marche mal.
Se diagnostica
un episodio hipomaniaco si el estado de ánimo eufórico se da junto a
tres o más de los otros síntomas durante la mayor parte del día,
casi cada día, durante cuatro días o más. Si el estado de ánimo es
irritable, 4 síntomas adicionales deben estar presentes.
