Autolesiones:
¿Por qué algunas personas se hieren a sí mismas?
Cuando una persona se
encuentra con un ser querido que se daña o autolesiona, la primera
reacción es de desconcierto e incomprensión. No saben por qué está
pasando esto ni qué pueden hacer para ayudarle. Esta artículo
intentará esclarecer lo que sucede en estos casos y dar algunas
pautas de acción a las personas que se auto-lesionan
Dañarse a uno mismo
es una manera de vérselas con emociones muy intensas. A algunas
personas les proporciona el alivio que el resto de nosotros suele
encontrar en el llanto. Pero tal vez estas personas han llorado
tanto que ya no les proporciona ningún alivio. Algunas personas que
se autolesionan se sienten tan enfadadas y agresivas que no pueden
controlar sus emociones. Tienen miedo de llegar a lastimar a
alguien, así que vuelven su agresión hacia sí mismas buscando
liberarse de ella. A veces se considera a estas personas como
buscadoras de atención. Sin embargo, una persona que se autolesiona
puede creer que ésta es la única manera de comunicar o manejar
el malestar.
El dañarse a uno
mismo puede ser un problema que se mantiene oculto durante años.
Puede comenzar como un modo repentino de dejar salir la ira y
frustración (como dar un puñetazo a una puerta) y puede llegar a
convertirse con el tiempo en una manera importante de hacer frente
al estrés que, al seguir oculto, suele generar más estrés.
La severidad del daño
a uno mismo no depende de cómo de graves son los problemas
subyacentes. Generalmente, con el tiempo, la persona se hace más
tolerante al dolor que se inflige, de modo que tienen que hacerse un
daño más severo para obtener la misma sensación de alivio.
Esta espiral puede dar lugar a lesiones permanentes e infecciones
serias.
Si te haces daño a ti
mismo como manera de hacer frente a emociones estresantes o
difíciles, como ira, frustración o autodesprecio, has de tener en
cuenta que no estás solo. Muchas personas hacen esto y lo superan;
hay ayuda disponible para ellas.
La exploración
personal necesaria para resolver este problema suele hacerse mejor
con la ayuda de un psicólogo. Pero esto no significa que una persona
que utilice la autolesión como una estrategia de afrontamiento, no
pueda tener cierto control de la situación.
¿Cómo de frecuente es este
comportamiento?
Es difícil decir lo
frecuente que es la auto-mutilación porque es una conducta bastante
secreta. Las líneas telefónicas de ayuda reciben llamadas de
personas que se han autolesionado durante años sin decir nada a
nadie, debido a la vergüenza y el
miedo al rechazo y desprecio de los demás. Son personas que han
encontrado maneras de mantener su problema oculto y, cuando se dañan
tan gravemente como para necesitar tratamiento, a menudo tendrán una
historia bien preparada para contar, o no buscarán ayuda en
absoluto. El resultado puede ser una desfiguración permanente o una
infección seria.
No obstante, algunos estudios han encontrado que
un 11
por ciento de estudiantes se habían hecho cortes en la piel en
alguna ocasión.
Cerca de un diez por
ciento de las hospitalizaciones son el resultado de autolesiones.
Las mujeres tienen un mayor riesgo de dañarse a sí mismas entre
entre los 15 y 19 años; los hombres, entre los 20 y 24 años, siendo
más frecuente en mujeres. Los métodos que utilizan varían, pero la
mayoría de casos admitidos en hospitales están relacionados con
sobredosis de drogas. Del 5 a 15 por ciento de los ingresos en
hospitales son causados por cortes.
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