Terapia Racional
Emotiva
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3. Debido a que sentimos en función
de lo que pensamos, para acabar con un problema emocional, tenemos que
empezar haciendo un análisis de nuestros pensamientos. Si la
psicopatología es producto del pensamiento irracional, lo mejor que
podemos hacer es cambiar ese pensamiento. De hecho, es lo único que
podemos cambiar, ya que no podemos cambiar directamente las emociones
ni dejar de sentirnos mal sólo porque lo deseemos.
4. Múltiples factores, tanto genéticos
como las influencias ambientales (educación, etc.) se encuentran en el
origen del pensamiento irracional y la psicopatología. De hecho, los
seres humanos, parecemos tener una tendencia natural hacia el
pensamiento irracional (no constructivo) y la cultura en que vivimos moldea el contenido
específico de esas creencias.
5. A pesar de la existencia de
influencias del pasado en la psicopatología, la terapia racional emotiva
enfatiza las influencias presentes, ya que son las responsables de que
el malestar haya continuado a través del tiempo, a pesar de que las
influencias pasadas hayan dejado de existir. La causa principal del
malestar emocional no tiene que ver con el modo en que fueron
adquiridas esas creencias o modos de interpretar la realidad
sino con el hecho de seguir manteniéndolos en el presente. Así, si una persona
evalúa su modo de pensar y lo cambia en el presente, su
funcionamiento y sentimientos serán muy diferentes. Es decir, no es
imprescindible (auque puede ayudar) ir al origen ni descubrir qué sucedió en el pasado, pues
podemos trabajar directamente en el momento presente.
6. Aunque las creencias se puedan
cambiar, ese cambio no va a suceder necesariamente con facilidad. Las
creencias irracionales se cambian mediante un esfuerzo activo y
persistente para reconocerlas, retarlas y modificarlas, lo cual
constituye la tarea de la terapia racional emotiva.
Un ejemplo
Supongamos que vas caminando
por la calle y ves que un compañero de trabajo se te acerca por la
otra acera. Haces un gesto para saludarle, pero tu compañero sigue su
camino sin saludarte. Entonces llegas a la conclusión de que te ha
visto pero decidió no saludarte. Puedes incluso asumir que la falta
de saludo tiene algún significado personal, que está molesto o
enfadado contigo, que no le gustas, etc. Pero muchas de estas
inferencias pueden ser incorrectas (tal vez la realidad es que el
compañero iba despistado) y están asociadas con malestar emocional y
psicopatología.
Sin
embargo, las verdaderas creencias irracionales consisten en la
evaluación que hacemos de estas inferencias. Por ejemplo, si
piensas: "no me ha saludado porque le caigo mal y eso me trae sin
cuidado", sentirás de un modo diferente que si piensas "no me ha
saludado porque le caigo mal, lo que demuestra que no gusto nadie".
El trabajo principal de la terapia racional emotiva es llegar hasta
estas creencias evaluativas, que constituyen el corazón de las
creencias irracionales.
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