Infancia y primeros pasos.
Desarrollo motor
Los niños empiezan a moverse mucho
antes de nacer. En el útero materno patean, dan volteretas, miran
alrededor, sacuden sus brazos o se chupan el pulgar. Estos
movimientos son simples y están controlados por la subcorteza
cerebral. Alrededor del cuarto mes, los infantes comienzan a hacer
más movimientos deliberados.
Conforme se desarrolla su corteza
cerebral, los bebés comienzan a aumentar el control sobre diferentes
partes de su cuerpo. En cuanto aprenden una nueva habilidad,
comienzan a practicarla de forma repetitiva, lo cual les permite
mejorar la nueva habilidad. Por ejemplo, pueden tirar un objeto al
suelo y pedir a sus padres que se lo vuelvan a dar para tirarlo de
nuevo, y así una y otra vez hasta agotar a los padres. No obstante,
esta repetición es una parte importante del aprendizaje, y la
adquisición de una habilidad es la base para la adquisición de una
habilidad más compleja después. Cuanto más practiquen, más pueden
explorar, y cuanto más exploren más pueden aprender.
Después de lograr control sobre los
movimientos separados de sus brazos, piernas, manos y pies, los
niños podrán realizar todos estos movimientos juntos para caminar.
Los niños no necesitan que nadie les
enseñe a gatear o caminar; solo necesitan un lugar para moverse y
donde poder actuar libremente. En cuanto su sistema nervioso, huesos
y músculos adquieren la madurez suficiente, los bebés son capaces de
caminar.
Los recién nacidos nacen con el
reflejo del agarre. Si se toca la palma de su mano con el dedo,
ellos agarran con fuerza el dedo. Alrededor de los tres meses, la
mayoría de los bebés pueden agarrar un objeto de un tamaño mediano,
como un sonajero, pero no pueden sostener un objeto pequeño. Poco
después, se pasan el objeto de una mano a otra y más adelante
sostienen objetos pequeños, aunque no los agarran.
Entre los 7 y 11
meses de edad, pueden usar los dedos como pinzas para agarrar un
objeto pequeño, como un guisante. A los 14 meses, el bebé promedio
puede construir una torre de dos cubos y casi tres meses antes del
tercer año, puede copiar un círculo bastante bien.
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