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Cuando buscar ayuda psicológica para un niño

 

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Signos que indican la necesidad de ayuda profesional

 

 Incapacidad para llevar una vida normal

 

Si el comportamiento del niño interfiere de tal forma que no puede ir al colegio o hacer una vida normal en otros aspectos (como relacionarse normalmente con los demás, etc.), podría ser conveniente buscar ayuda de un psicólogo infantil. No obstante, no suele ser necesario buscar ayuda profesional para niños menores de 4 ó 5 años, a no ser que se trate de un comportamiento especialmente grave, como un niño que es expulsado de todas las guardería por pegar a todos continuamente.

 

Estrés

 

Si un niño muestra signos de estrés después de haber vivido un suceso estresante, como un desastre natural, violencia doméstica, abuso o maltrato, acoso por otros niños, etc., y tiene síntomas como ansiedad, problemas para dormir, pesadillas, problemas para llevar una vida normal o miedo intenso a separarse de los padres, puede ser necesario buscar la ayuda de un psicólogo. En general, si estos síntomas no han desaparecido en unas pocas semanas, deberías buscar ayuda.

 

Cambio en el comportamiento

 

A veces no importa tanto el comportamiento en sí, sino lo normal que sea dicho comportamiento en un niño en concreto. Si, por ejemplo, un niño tiene tendencia a encerrarse en su habitación y no querer estar con nadie y ha sido siempre así, es probable que esto no suponga un problema, sino tan solo un modo de ser. En cambio, si un niño tiene tendencia a estar con los demás, no se encierra en su habitación casi nunca y busca activamente hacer cosas con sus amigos, y de repente dice que quiere estar solo sin ver a nadie, puede tratarse de una depresión.

 

Peligro para sí mismo o los demás

 

Si el comportamiento de un niño supone un peligro para sí mismo, como hacerse cortes, golpearse, decir que va a suicidarse, o para los demás, puede requerirse ayuda profesional. Si un niño habla de matarse a sí mismo o a otros, debe ser tomado en serio y buscar ayuda.

 

El comportamiento en función de la edad

 

A veces, un comportamiento determinado sólo supone un problema a determinadas edades, pero no a otras. Por ejemplo, si un niño se orina en la cama a los 5 años de edad, no debe considerarse un problema. No obstante, por encima de los 10 años de edad supone un factor de riesgo que puede indicar problemas psicológicos en el futuro. Lo mismo podemos decir del miedo. Si los miedos normales de los niños más pequeños no han desaparecido entre los 10 y los 12 años de edad, puede haber un trastorno de ansiedad que necesita tratamiento psicológico.

 

Comportamiento extraño e inusual

 

Si un niño dice que oye voces que le dicen que haga cosas peligrosas o dañinas o se implica en comportamientos repetitivos durante horas, ve cosas que no existen, cree que los espíritus controlan su mente, etc., puede tratarse de un trastorno serio que requiere atención inmediata. No obstante, hay que tener en cuenta que el uso de la fantasía forma parte del desarrollo normal de los niños, que pueden tener amigos imaginarios, hablar con sus peluches o hablar consigo mismos en voz alta.