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El análisis del cabello
podría ayudar a detectar trastornos de la alimentación
Investigadores de la
Universidad Brighman and Young (BYU) aseguran haber
desarrollado una prueba nueva que analiza el carbono y el
nitrógeno presentes en un cabello, lo que puede determinar
si una persona se enfrenta a afecciones como la anorexia
nerviosa y la bulimia.
"El organismo registra sus hábitos alimenticios en el pelo.
Así, podemos usarlo para conocer la salud nutricional de una
persona", aseguró Kent Hatch, director de la investigación y
profesor asistente de biología integral de la BYU.
A medida que el pelo crece, se añaden proteínas nuevas a la
base de cada hebra para empujarla hacia arriba y hacia fuera
del folículo piloso. Estas proteínas reciben la influencia
de lo que usted come. Además, el estado nutricional de cada
persona se ve afectado por sus patrones alimenticios. Así,
según los investigadores, cada hebra del cabello es un
"diario" químico que registra la nutrición todos los días.
La nueva prueba analiza estas dos proteínas, el carbono y el
nitrógeno. Según la composición de esas proteínas, los
investigadores aseguraron que lograron diagnosticar
trastornos alimenticios.
"Al tomar algunos pelos de una persona y analizar su
contenido de carbono y nitrógeno, podemos saber con una
precisión del 80 por ciento si alguien tiene anorexia o
bulimia", aseguró Hatch. "Esta prueba ofrece una manera
objetiva de distinguir si hay un trastorno alimenticio".
El objetivo del estudio era determinar si los patrones
proteínicos variaron entre quienes tenían trastornos
alimenticios y quienes tenían comportamientos alimenticios
normales. La prueba fue tan poderosa que sólo hicieron falta
5 hebras del cabello, sostuvo Hatch.
Hatch añadió que la prueba debe ser refinada antes de que
pueda ser usada en un ambiente médico. En este momento, la
prueba también detecta a quienes no tienen un trastorno
alimenticio pero llevan una dieta vegetariana, comentó.
"La prueba podría ser auxiliar porque actualmente no tenemos
buenos marcadores biológicos para la anorexia nerviosa",
aseguró Cynthia M. Bulik, profesora distinguida William and
Jeanne Jordan de trastornos alimenticios y directora del
programa de estos trastornos de la Facultad de Medicina de
la Universidad de Carolina del Norte.
Fuente: HealthDay,
octubre, 2006
