Trabajar en fábrica de ordenadores elevaría el riesgo de cáncer
Las tasas de mortalidad, tanto general
como por cáncer, son mucho más altas en los trabajadores que fabrican
ordenadores y componentes que en la población general, según un informe
publicado en la revista Environmental Health.
Aunque se han hallado resultados similares entre los empleados de fábricas de
computadoras, semiconductores, circuitos integrados y otros componentes, este
estudio incluye la mayor base de datos a la fecha, indicó el doctor Richard W. Clapp.
Para obtener los datos, el especialista contó con una orden judicial que le
exigió a IBM la entrega a un grupo de demandantes del "archivo Mortalidad
Corporativa de IBM", que lleva la empresa.
El documento incluye 31.941 registros de las
muertes de empleados que trabajaron en sus plantas durante al menos cinco años. Los datos incluyen sexo,
fecha de nacimiento, fecha de muerte y causa del deceso entre 1969 y el 2001.
Para comparar con la población general, Clapp utilizó el Sistema de Datos de
Mortalidad y Población de la University of Pittsburgh.
Los resultados mostraron que entre los empleados de la empresa, la
tasa de
mortalidad proporcional fue de 107 para los hombres y de 115 para las
mujeres, comparado con la población general.
El cáncer atacó órganos específicos; las tasas
de mortalidad proporcional por cáncer en los hombres fueron de 166 para los tumores cerebrales y del
sistema nervioso central, de 162 para el cáncer de riñón, de 179 para el
melanoma y de 126 para el cáncer de páncreas.
En las mujeres, las tasas fueron de 212 para el cáncer de riñón y de 163 para
los tumores del tejido linfático y hematopoyético.
Hubo además una cantidad excesiva de muertes por esclerosis múltiple y
enfermedad de Parkinson, entre otras.
En el informe, Clapp destacó que los empleados estaban expuestos
rutinariamente a solventes y productos químicos; a metales, como el arsénico, el
níquel y el cromio; a campos electromagnéticos, en especial, luz ultravioleta,
radiofrecuencia y rayos X.
"Al comparar cuatro plantas en el país, los resultados fueron altamente
similares al mostrar cánceres en exceso en el cerebro, linfoma no Hodgkin y de
riñón, en especial entre los empleados de fabricación", dijo Clapp a Reuters
Health.
Fuente: Environmental Health 2006
