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La vitamina B3 protege las
células cerebrales en la esclerosis múltiple
La nicotinamida es una forma
de vitamina B3 muy relacionada con la niacina. En un estudio
realizado con ratones, se vio que la nicotinamida protege
las células cerebrales de la degeneración.
Cuando se administra esta vitamina en las fases iniciales de
la enfermedad, produce una intensa protección, y al
administrarla en fases más tardías protege de un daño
cerebral mayor y de la aparición de nuevos síntomas, explica
Shinjiro Kaneko y sus colegas del Children's Hospital, en
Boston.
Los tratamientos actuales para la esclerosis múltiple
funcionan sólo en la fase temprana de "recaída-remisión" de
síntomas, pero no existe nada que detenga la devastadora
progresión crónica de la enfermedad.
"Cuanto antes se empiece la terapia, mayores son sus
efectos, pero esperamos que la nicotinamida pueda ayudar a
los pacientes que se encuentran ya en la fase crónica",
explica Kaneko. "Esperamos que nuestro trabajo inicie un
ensayo clínico y la nicotinamida pueda utilizarse en
pacientes reales".
La investigación aparece publicada en el número de
septiembre del Journal of Neuroscience.
En la esclerosis múltiple, las fibras nerviosas (axones) son
dañadas por una repuesta autodestructiva del sistema
inmunitario. Es posible que si se protegen de daños mayores
pueda disminuirse la progresión de la enfermedad, o incluso
lograr alguna recuperación, informa Kaneko.
En los ratones utilizados en la investigación, existe una
proteína llamada NAD que disminuye conforme progresa la
enfermedad. Esta proteína, que protege las fibra nerviosas
de la degeneración, puede formarse a partir de la
nicotinamida.
"Hemos demostrado que la administración de nicotinamida
resulta en una profunda neuroproteción en los ratones con
esclerosis múltiple".
Aún es necesario la realización de más investigaciones para
descubrir si la vitamina B3 realmente funciona en personas
con esta enfermedad.
Fuente: Kaneko, S. Journal
of Neuroscience, 20 de Septiembre, 2006; vol. 26
