La vitamina B3 protege las
células cerebrales en la esclerosis múltiple
La nicotinamida es una forma
de vitamina B3 muy relacionada con la niacina. En un estudio
realizado con ratones, se vio que la nicotinamida protege las
células cerebrales de la degeneración.
Cuando se administra
esta vitamina en las fases iniciales de la enfermedad,
produce una intensa protección, y al administrarla en
fases más tardías protege de un daño cerebral mayor y de
la aparición de nuevos síntomas, explica
Shinjiro Kaneko y sus colegas del Children's
Hospital, en Boston.
Los tratamientos
actuales para la esclerosis múltiple funcionan sólo en
la fase temprana de "recaída-remisión" de síntomas, pero
no existe nada que detenga la devastadora progresión
crónica de la enfermedad.
"Cuanto antes se
empiece la terapia, mayores son sus efectos, pero
esperamos que la nicotinamida pueda ayudar a los
pacientes que se encuentran ya en la fase crónica",
explica Kaneko. "Esperamos que nuestro trabajo inicie un
ensayo clínico y la nicotinamida pueda utilizarse en
pacientes reales".
La investigación aparece
publicada en el número de septiembre del Journal of Neuroscience.
En la esclerosis múltiple, las
fibras nerviosas (axones) son dañadas por una repuesta
autodestructiva del sistema inmunitario. Es posible que si se
protegen de daños mayores pueda disminuirse la progresión de la
enfermedad, o incluso lograr alguna recuperación, informa Kaneko.
En los ratones
utilizados en la investigación, existe una proteína
llamada NAD que disminuye conforme progresa la
enfermedad. Esta proteína, que protege las fibra
nerviosas de la degeneración, puede formarse a partir de
la nicotinamida.
"Hemos demostrado que
la administración de nicotinamida resulta en una
profunda neuroproteción en los ratones con esclerosis
múltiple".
Aún es necesario la
realización de más investigaciones para descubrir si la vitamina
B3 realmente funciona en personas con esta enfermedad.
Fuente: Kaneko, S. Journal of
Neuroscience, 20 de Septiembre, 2006; vol. 26
