Úlcera péptica
Consiste en una lesión
localizada y en general solitaria de la capa mucosa del estómago o
del duodeno y que se extiende hasta la capa muscular.
La probabilidad de
padecer úlcera péptica en la vida es del 10% para el varón y del 4%
para la mujer.
Se trata de una lesión
que puede curar tras un
periodo de semanas o meses, con o sin tratamiento, aunque lo
habitual es que vuelva a aparecer, pudiendo mantenerse durante toda
la vida la tendencia a desarrollar úlceras pépticas.
La úlcera duodenal es
más frecuente en personas con cirrosis alcohólica, enfermedad
pulmonar obstructiva crónica, insuficiencia renal crónica e
hiperparatiroidismo. En estos dos últimos procesos el exceso de
calcio en sangre estimula la producción de gastrina y, por tanto, la
secreción ácida.
Causas
-
La causa principal parece ser la
infección por Helicobacter pylori, que está presente en el
90-100% de los pacientes con úlcera duodenal y en el 70% de los
pacientes con úlcera gástrica. La lesión de la capa mucosa
protectora, causada por esta bacteria, expone a las
células a la influencia dañina de la digestión ácido péptica y
puede, por tanto, producir inflamación. La mucosa inflamada de
forma crónica es más susceptible a la lesión acidopéptica y, por
tanto, más propensa a la úlcera. Por este motivo las úlceras
suelen aparecer en zonas de gastritis crónica. Sin embargo, no
se sabe con claridad cómo interviene H. pylori.
-
El tabaquismo impide la curación
y favorece la recidiva; por tanto, se sospecha que es ulceroso.
-
La cirrosis alcohólica
-
Los corticosteroides en altas
dosis y con uso repetido
-
La personalidad y el estrés
psicológico son factores que contribuyen de forma importante.
Síntomas y evolución
Suelen causar dolor
epigástrico quemante, punzante o erosivo. El dolor suele empeorar
por la noche y se produce normalmente de 1 a 3 horas después de las
comidas durante el día. Se suele aliviar con álcalis o comida, pero
hay excepciones. A veces, cuando existen úlceras penetrantes, el
dolor se refiere a la espalda o pecho y puede interpretarse como de
origen cardíaco. Una minoría de enfermos padece complicaciones como
anemia, hemorragias o perforación. Otros síntomas adicionales son
náuseas, vómitos, sensación de hinchazón, eructos y una pérdida de
peso significativa.
Complicaciones
-Hemorragia. Se produce en el
25-33% de los pacientes. Es la complicación más frecuente.
Representa el 25 % de las muertes por úlcera.
-Perforación. Se produce en el 5%
de los pacientes. Representa dos tercios de las muertes por
úlcera.
-Obstrucción por edema o
cicatrización. Causa incapacidad y dolor abdominal con espasmos.
Más
información:
Aspectos
psicosomáticos en la úlcera gastroduodenal
Bibliografía:
- Farreras, Rozman.
Medicina interna. Mosby/Doyma libros
- Patología estructural
y funcional. Robbins. Interamericana-McGraw-Hill
- Manual de patología
general. S. de Castro del Pozo. Masson
- Tratado de fisiología
médica. Guyton. Interamericana-McGraw-Hill
