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Medicina / Enfermedades

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Enfermedad por reflujo gastroesofágico

 

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Consiste en el paso del contenido del estomago hacia el esófago con una frecuencia lo bastante alta como para producir síntomas o inflamación del esófago.

El reflujo gastroesofágico puede producirse también en personas sanas sin que eso constituya un hecho patológico. No obstante, en circunstancias normales, la frecuencia de los episodios de reflujo es pequeña, el tiempo de contacto entre el ácido gástrico y el esófago es corto y la pared del esófago no resulta dañada.

 

El esófago es un tubo muscular que comunica la faringe con el estómago. Se divide en esfínter esofágico superior, esfínter esofágico inferior y cuerpo esofágico, comprendido entre ambos esfínteres. (Un esfínter es un anillo muscular con que se abre o cierra algún orificio del cuerpo).

 

Fisiopatología

 

La causa más conocida se debe a un funcionamiento inadecuado del esfínter esofágico inferior (EEI). El EEI se contrae cerrándose para impedir el reflujo y se relaja momentáneamente al tragar para permitir el paso de la saliva o alimentos al estómago. Puede producirse reflujo en los siguientes casos:
 
Esfínter hipotenso. El esfínter esofágico inferior posee una presión en su interior que impide que penetre en él el contenido del estómago. Cuando esta presión es anormalmente baja puede producirse el reflujo.

Esfínter corto. Cuando la longitud del esfínter es pequeña (inferior a 2 cm).

 

Esfínter normal. El reflujo puede aparecer en personas cuyo EEI es normal. En estos casos, el reflujo se debe a relajaciones espontáneas del esfínter, no relacionadas con la deglución, que permiten el paso del contenido del estómago al esófago.