Medicina / Enfermedades
Obesidad
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La obesidad se define como un
exceso de grasa que supone un riesgo para la salud. Los
indicadores más utilizados para determinar el grado de
obesidad son: el porcentaje del peso actual con respecto al
ideal, y el índice de masa corporal.
Porcentaje de peso actual con respecto al ideal. Son tablas
de peso ideal en relación con la talla y la edad. Puede
considerarse que una persona tiene sobrepeso cuando supera
el 120 % del peso ideal. Sin embargo, estas tablas no tienen
en cuenta la corpulencia del individuo.
Índice de masa corporal (IMC). Es un índice fácil de
calcular que da una idea más aproximada de la corpulencia
del individuo. Se calcula mediante la siguiente fórmula:
IMC= Peso / talla2 (El peso se expresa el kg y la talla en
metros)
Por encima de 25, cuanto mayor sea el IMC mayor es el riesgo
para la salud.
Prevalencia
Considerando el sobrepeso
como un exceso de peso superior al 120% del peso ideal, su
prevalencia en los países desarrollados varía del 15 al 40 %
de la población. Esta prevalencia aumenta considerablemente
con la edad.
Causas
Existen diferentes tipos de
paciente obesos con etiologías distintas. Los factores que
influyen son los siguientes.
1. Gasto energético.
Un obeso puede ganar grasa
debido a que gasta menos energía de la que ingiere, siendo
ésta acumulada en el organismo. También puede desarrollar
obesidad cuando su gasto energético es inferior al normal.
El gasto energético de una persona depende de tres
componentes:
Gasto energético basal. Es el gasto en situación de reposo y
en condiciones ambientales neutrales. El individuo obeso
tiene un gasto energético basal por kilogramo de peso
inferior al de un individuo no obeso. Este gasto energético
puede tener un componente genético, dado que existen
familias que presentan un gasto energético inferior al de
otras. Estudios realizados indican que las personas que
presentan un menor gasto energético basal pueden ganar peso
con más facilidad.
Gasto energético por actividad física. El gasto energético
ante una actividad física es superior en la persona obsesa
debido a que tiene que hacer un mayor esfuerzo para
desplazarse. Sin embargo, los obsesos suelen ser menos
activos y realizar menos actividad física.
Gasto energético posprandial. Es el gasto energético que se
produce tras la ingesta de alimentos, en los procesos de
absorción, digestión y metabolización de los alimentos.
Depende la de cantidad de energía ingerida y del tipo de
dieta. La persona obesa puede tener un gasto energético
posprandial normal o menor que una persona no obesa.
