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Medicina / Enfermedades

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Enfermedad de Hodgkin

 

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La enfermedad de Hodgkin, también llamada linfoma de Hodgkin, es un cáncer del sistema linfático (el cual forma parte del sistema inmunitario). Su nombre se debe al médico británico Thomas Hodgkin, quien describió por primera vez la enfermedad en 1832.

El sistema linfático está forma por los ganglios linfáticos, (encargados de producir y almacenar linfocitos, que son células que combaten las infecciones), conectados entre sí porhodgkin2.shtml los vasos linfáticos, así como el bazo, la médula ósea (encargada de producir glóbulos rojo y blancos, incluidos los linfocitos) y el timo (que interviene en la producción de linfocitos T).

 

Linfocito

En esta enfermedad, algunas células del sistema linfático crecen de manera anormal y puede extenderse más allá del sistema linfático. Conforme la enfermedad progresa, compromete la capacidad del organismo para combatir las infecciones.

 

Dado que el sistema linfático está presente en numerosas partes del cuerpo, la enfermedad de Hodgkin puede comenzar prácticamente en cualquier lugar del organismo, pero con frecuencia comienza en los ganglios linfáticos de la parte superior del cuerpo. Se produce un agrandamiento de los tejidos linfáticos, que pueden presionar estructuras importantes. La enfermedad puede extenderse a diversas zonas del organismo a través de los vasos linfáticos, sobre todo al hígado y al pulmón.

 

Causas de la enfermedad

 

La causa de la enfermedad de Hodgkin es desconocida. Se ha sugerido que puede ser debida a un virus. Las personas que han padecido mononucleosis infecciosa presentan un riesgo tres veces más alto de contraer la enfermedad.

En la mitad de los casos de enfermedad de Hodgkin puede encontrarse el virus de Epstein-Barr (VEB) en el tumor. En los enfermos con SIDA, la infección por el VEB parece desempeñar un papel importante en la aparición de los linfomas.