Hipotensión: baja
presión arterial
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¿Cómo regula el cuerpo la
presión arterial?
En las paredes de las arterias
existen unos receptores llamados barorreceptores que detectan la
presión sanguínea existente y envían señales al corazón, las
arteriolas, las venas y los riñones para que ajusten la presión
a niveles normales. Existen varios mecanismo por los que el
cuerpo puede ajustar la presión sanguínea: variando la cantidad
de sangre bombeada por el corazón, la cantidad de sangre
contenida en las venas, la resistencia de las arteriolas y el
volumen de sangre.
El corazón puede latir más
rápidamente, bombeando más cantidad de sangre hacia las
arterias, lo cual aumenta la presión en su interior.
Las arteriolas pueden dilatarse o
contraerse. Cuando se expanden crean menos resistencia al paso
de la sangre a su través y la presión sanguínea disminuye,
mientras que cuando se contraen aumenta la resistencia al paso
de sangre a su través y, por tanto, la presión arterial aumenta.
Las venas pueden contraerse o
dilatarse. Cuando las venas se dilatan pueden alojar más sangre
en su interior, de modo que retorne menos sangre al corazón, y
éste, a su vez, bombea menos sangre a las arterias, de modo que
la presión en ellas disminuye. Por otra parte, cuando las venas
se contraen, almacenan menos sangre en su interior, de modo que
retorna más sangre al corazón, el cual bombea también más
cantidad de sangre a las arterias, aumentando así su presión.
El riñón puede responder a
cambios en la presión sanguínea mediante el aumento o
disminución de la cantidad de orina que produce. La orina está
compuesta principalmente de agua procedente de la sangre, de
modo que cuanta más orina produzcan los riñones, menor es el volumen de
sangre en el interior de las arterias y venas,
disminuyendo así la presión sanguínea. Por el contrario, si los
riñones producen menos orina, la cantidad de sangre en
las arterias y venas es mayor, y la presión sanguínea aumenta.
Este es un mecanismo lento, mientras que los otros producen
cambios en la presión de manera instantánea.
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