Diverticulosis
Los divertículos del colon son evaginaciones (salida hacia fuera) en forma de saco de la capa
mucosa de la pared del colon, que se hernia a través de la capa
muscular, en zonas de musculatura débil. Los divertículos del colon
suelen ser múltiples y el proceso se denomina diverticulosis.
Los divertículos son infrecuentes en
personas menores de 30 años, pero en los países occidentales, la
frecuencia entre la población de más de 60 años se aproxima al 50%
Existen dos tipos de diverticulosis:
simple y espástica.
En la diverticulosis simple
no hay
trastornos demostrables del movimiento intestinal ni hipertrofia de
las capas musculares. Las causas son desconocidas.
La diverticulosis espástica se
caracteriza por hipertrofia de la capa muscular. En su origen se
encuentran implicados tanto los trastornos psicológicos y el
síndrome del intestino irritable, como la deficiencia de fibra
vegetal en la dieta. Se cree que la ingesta de fibra protege al colon
del desarrollo de divertículos al aumentar la masa fecal, lo cual, a
su vez, incrementa su diámetro. Cuanto menor es el radio de
un cilindro, mayor es la presión generada a una tensión dada, de
modo que si la masa fecal es pequeña, también lo es el diámetro del
intestino grueso, y el aumento de la presión provocaría la herniación
de la capa mucosa y submucosa a través de los puntos débiles de la
pared intestinal. Por este motivo, la diverticulosis es más
frecuente en países occidentales, donde las dietas suelen contener
poca fibra y apenas suele verse en países menos desarrollados, que
consumen más fibra vegetal.
Síntomas
La mayoría de los pacientes no presentan síntomas, aunque algunos
pacientes cursan con brotes de dolor en la parte inferior del
abdomen, estreñimiento, distensión abdominal y sensación de no vaciar
completamente el recto.
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