Del desagrado al
fanatismo
A finales de 1998, dos chicos se acercaron a un
estudiante homosexual de la universidad de Wyoming, le mintieron
diciéndole que también eran gays y se fueron con él a dar una vuelta.
Poco después le dieron una paliza, lo llevaron a las afueras de la
ciudad, lo ataron a una valla con los brazos en cruz y lo dejaron allí,
inconsciente, a una temperatura muy baja. Seis días después moría sin
haber recobrado el conocimiento. Durante su funeral aparecieron grupos
con pancartas que decían "No hay lágrimas para los maricas".
En España la violencia contra los homosexuales ha
aumentado en los últimos años, generalmente perpetrada por bandas de
grupos neonazis, mientras el colectivo homosexual se queja de que la
policía no actúa tan rápido como debería.
El terrorismo, un fenómeno de sobra conocido en
nuestro país, es otro ejemplo de cómo los prejuicios, los estereotipos y
la discriminación pueden acabar en un odio ciego y destructivo.
Cómo se llega hasta estos extremos?
1.
Percibir al grupo como una amenaza. Para grupos como los talibanes,
el hecho de ser islámicos es un aspecto muy importante de quienes son, de
su identidad personal. Por tanto, la amenaza que perciben en el poder
económico y militar de Estados Unidos es visto como una amenaza contra su
identidad personal. Es decir, como un intento de ser destruidos como
personas, por ser quienes son, lo cual supone una amenaza extrema. Cuando la
gente cree que sus grupos están amenazados, responde de dos maneras: a)
exaltando los símbolos y valores de su propio grupo, lo que puede hacer que
se vuelvan cada vez más extremistas y fanáticos, considerándose muy
superiores al otro grupo. Sacan sus banderas, recuerdan a sus mártires del
pasado y glorifican sus logros, tal y como hicieron los serbios siguiendo a
Milosevic al sentirse amenazados por croatas y musulmanes cuando la antigua
Yugoslavia comenzó a desmoronarse; y b) odian y atacan al grupo que ven
como amenazador, del cual creen estar defendiéndose legítimamente. Los
serbios lanzaron una campaña de "limpieza étnica" que acabó con
más de dos millones de personas sin hogar.
2.
La inhibición moral. Para llevar la discriminación hasta sus
consecuencias más atroces hace falta algo más que odio. Estos grupos
perciben a los colectivos discriminados como inferiores, no humanos y fuera
del contexto donde se aplican las leyes morales. La persona percibida así
no despierta ningún tipo de compasión cuando está siendo maltratada, como
haría un miembro del propio grupo. En los campos de concentración
alemanes, algunas oficiales nazis se hacían cargo de niños pequeños
judíos a los que trataban bien, pero no de forma diferente a como
tratarían a un animal. A pesar de no sentir odio hacia ellos ni deseos de
hacerles daño, eran incapaces de verlos como seres humanos, pues eso
habría sido incompatible con las atrocidades que estaban cometiendo con los
padres y madres de esos niños.
3.
La exclusión moral. Si la inhibición moral es una conducta más
pasiva, que nos hace volver la cabeza indiferentes ante el maltrato, la
exclusión moral es una postura más extrema que puede llegar a la masacre o
el genocidio. Los miembros del grupo excluido son vistos como despreciables,
gérmenes que infectan al propio grupo, seres inferiores incapaces de tener
sentimientos humanos como compasión y dolor. A pesar de cometer atrocidades
contra ellos, rechazan la responsabilidad de tales actos ya que dicen
hacerlo por el bienestar de su propio grupo o porque se consideran una
autoridad moral superior. Con los suyos, en cambio, pueden ser amables y
altruistas.
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