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El exceso de peso
aumenta el riesgo de hipertensión arterial, enfermedad cardiaca,
infarto, diabetes, y algunas formas de cáncer. Si tienes sobrepeso,
perder del 5 al 10% de tu peso y mantenerlo así disminuirá tu
riesgo para desarrollar la mayoría de estas enfermedades.
¿Cuándo existe
sobrepeso?
El número que ves en la escala no
necesariamente te dice si necesitas perder peso. Esto es debido a
que dos personas de la misma altura y peso pueden tener diversas
estructuras óseas y pueden tener diversas cantidades de grasa y
músculo en sus cuerpos. Para la mayoría de los adultos, determinar
el índice de masa corporal (IMC) y el tamaño de la cintura son
maneras efectivas de comprobar si tienes sobrepeso y de estimar tu
riesgo ante problemas de salud.
El IMC utiliza la altura y peso
para estimar cuánta grasa contiene tu cuerpo. Un IMC de 25 indica
exceso de peso. Un IMC de 30 o más indica obesidad. Generalmente,
cuanto más alto sea el IMC, más alto es el riesgo para tu salud.
El tamaño de la cintura indica si
tu cuerpo tiene una forma de manzana, con tendencia a acumular
la grasa alrededor de la cintura. El riesgo para la salud aumenta
aún más con el aumento del tamaño de la cintura. Una medida de
cintura mayor de 100 cm para los hombres o 89 cm para las mujeres
supone un aumento significativo en el riesgo para la salud,
particularmente para la enfermedad cardiaca y la diabetes.
Para saber si tu peso constituye
un riesgo para tu salud, puedes determinar tu IMC y el riesgo que
supone con una tabla del índice de la masa corporal. Mide tu cintura
justo debajo de tus costillas pero sobre el ombligo. Puedes
encontrar una tabla
aquí
(en inglés) o
aquí (en español).
Ten en cuenta que el uso del IMC
presenta algunas limitaciones. Puede sobrestimar la cantidad
de grasa en el cuerpo de atletas y otras personas que tienen una
estructura musculosa. Puede subestimar la cantidad de grasa del
cuerpo en ancianos y otras personas que han perdido masa muscular.
Tu médico puede decirte con más exactitud si tu salud corre algún
riesgo debido a tu peso. También puede ayudarte a encontrar un
programa de pérdida de peso adecuado para ti.
La carta de IMC no está indicada
para el uso durante el embarazo. Si estás embarazada y deseas una
guía del aumento normal de peso en el embarazo, pídele una a tu
médico.
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