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Psicología / Artículos

Obesidad en niños y adolescentes: cómo prevenirla

 

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Causas

 

  • La obesidad en la infancia y adolescencia puede relacionarse con lo siguiente:

  • Malos hábitos alimenticios.

  • Comer en exceso. Atracones.

  • Falta de ejercicio.

  • Historia familiar de obesidad.

  • Enfermedades médicas (problemas endocrinos o neurológicos).

  • Medicamentos (esteroides, algunos fármacos psiquiátricos).

  • Acontecimientos o cambios estresantes (traslados, separaciones, divorcios, muerte de un ser querido, maltrato).

  • Problemas familiares o con los compañeros.

  • Baja autoestima.

  • Depresión u otros problemas emocionales.

  • Complicaciones y riesgos de la obesidad

 

Consecuencias físicas

 

  • Mayor riesgo de enfermedad cardiaca.

  • Hipertensión

  • Diabetes

  • Problemas respiratorios

  • Problemas de sueño

  • La obesidad en niños y adolescentes se asocia también a un mayor riesgo de problemas emocionales. Los adolescentes con problemas de peso suelen tener una autoestima más baja y ser menos populares entre sus compañeros. Muchos pueden ser víctimas de burlas o rechazo por parte de los demás.

 

Qué puedes hacer si tu hijo es obeso

 

Los niños han de ser evaluados por un médico para descartar la existencia de problemas médicos. En ausencia de una causa médica, el único modo de reducir peso consiste en reducir el número de calorías ingeridas e incrementar la actividad física. Para que la pérdida de peso sea duradera, es importante que el propio niño o niña esté motivado y desee perder peso.

Dado que la obesidad con frecuencia afecta a más de un miembro de la familia, puede ser necesario cambiar los hábitos de alimentación de toda la familia. Para ello puede servir de ayuda consultar a un experto en nutrición, quien puede establecer una dieta saludable para toda la familia. Del mismo modo, tal vez toda la familia tenga que implicarse en actividades deportivas y ejercicio físico.