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Todos
los trabajos mencionados se han centrado en los rasgos de la
personalidad del individuo o en la resistencia. El comportamiento y la emoción han sido los medios
por los cuales estos rasgos se han evaluado. Sin embargo, el sistema de creencias
del individuo desempeña un papel central al impactar directamente en su resistencia y salud según lo definido por el parámetro del desafío de Kobassa.
Cada individuo hace una evaluación de su diagnóstico, dándole así el
poder de afectar a su salud. Esto se demuestra mejor mediante los
estudios sobre el "embrujo
médico" y la "muerte del vudú." El concepto de muerte vudú procede de
los individuos que han sido maldecidos por una persona o personas que consideran que tiene poder sobre ellas (tales como un brujo, un
líder tribal, o un guía espiritual). En estos casos, el proceso era como el
siguiente: un individuo se presentó en un hospital o una clínica en
las etapas finales de la muerte. El cuerpo respondía como si
estuviera muriendo, aunque no se encontró ningún agente causal. Todo
lo que se sabía era que alguien lo había maldecido, para lo cual el
pronóstico era la muerte. En un caso, el curandero que "señaló con
el hueso" a un individuo fue llevado a regañadientes a la clínica
donde el médico le pidió que le quitara la maldición. Contrariado,
el curandero revocó la maldición. Un día después, el hombre que
estaba muriendo recuperó su estado de la salud completamente. Otros
individuos no fueron tan afortunados. Historias como estas nos
llevan hasta el concepto de psiconeuroimmunología o de interacciones psico-biológicas.
Como Sanford I. Cohen
ha discutido en su estudio del concepto de "embrujo médico," las
muertes del vudú ocurren diariamente en nuestra profesión médica. Él describe
la muerte
vudú como sigue: "La llamada muerte del vudú o por embrujo es un ejemplo clásico de la interacción biopsicológica. Es un
fallecimiento dramático que ocurre cuando una persona se siente maldecida por
otra a quien cree bastante poderosa como para matar o para crear una sensación
de desesperación. La víctima tiene que creer que la maldición
funciona y que no puede controlarla."
Este embrujo ocurre hoy en
nuestras prácticas médicas modernas. Ocurre en el momento, y
posiblemente antes, de que a un paciente le den un diagnóstico. Para
que dicho
proceso suceda, están implicados los siguientes factores:
- Un mensaje se debe comunicar del
exterior (el diagnóstico).
- Un sistema de creencias está
presente (creencia de que el médico es experto y el sistema médico válido).
El parámetro de control de Kobassa.
- Se realiza una evaluación del
propio control (la enfermedad es fatal e incontrolable). Los parámetros de Kobassa de control
y
desafío.
- Un comportamiento particular
de la víctima (alejamiento de la familia y de los amigos, no comunicativos).
El parámetro
de Kobassa del compromiso.
- Un comportamiento de la comunidad y la familia
(el aislamiento y tratamiento temeroso que incrementan el desamparo).
- Un reacción psicológica (depresión, vergüenza, remordimiento, culpabilidad)
- Una reacción biológica
(cambios del sistema nervioso central y endocrinos).
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