---

Psicología / Artículos

---

La depresión en niños

 

Página 1

 

Debido a que el comportamiento de los niños varía de un estadio del desarrollo a otro, es difícil determinar si un niño tiene depresión o es simplemente una corta fase de cierto decaimiento o preocupación. Los niños que están deprimidos pueden decir que están enfermos, negarse a ir al colegio, aferrarse a su madre o padre sin querer soltarlo o comportarse mal en la escuela, con negatividad, mal humor, y sensación se ser incomprendido.
 
Alrededor del 5% de los niños sufren una depresión clínica en algún momento de su infancia. Si no se trata puede afectar negativamente el rendimiento escolar, sus relaciones con otras personas, su autoestima, la adquisición de nuevas habilidades, la relación con sus padres y su sensación de unión con los demás y confianza. Puede dar lugar a abuso de sustancias, mal comportamiento, agresividad, violencia e incluso suicidio. El suicidio es la tercera causa de muerte en niños y adolescentes, por detrás de los accidentes y el maltrato. Además, el patrón de pensamiento del deprimido (visión negativa de sí mismo, del mundo y del futuro) puede pasar a formar parte de su modo normal de pensar e interpretar la realidad, dando lugar a una personalidad depresiva, que le puede crear problemas durante toda su vida, mientras no cambie ese patrón de pensamiento (algo que puede hacerse con ayuda de una psicoterapia de orientación cognitiva).
 
Por tanto, la depresión en los niños es un problema que ha de tomarse en serio para poder proporcionarle el tratamiento adecuado. El primer obstáculo con el que nos encontramos consiste en ser capaces de detectar la depresión. Con frecuencia, los niños sólo son llevados al psicólogo cuando los problemas son muy obvios o perturbadores para los demás (expulsiones de la escuela, peleas, fracaso escolar, etc.). Estos síntomas pueden ser vistos a veces como un trastorno por déficit de atención con hiperactividad, oposicionismo, mal comportamiento, etc., sin reconocer que sus problemas de comportamiento se deben a una depresión subyacente.

Aunque existen similitudes entre la depresión de niños y adultos, también existen conductas que son específicas de la depresión en los niños y varía según la edad de desarrollo en que se encuentre. Además, con frecuencia, un niño o adolescente no suele decir que se en encuentra triste o deprimido, sino que suele decir que está aburrido, enfadado, harto o que no es feliz.