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Causas
La causa principal del
bruxismo es psicológica, aunque otros factores pueden
contribuir a este problema, como un alineamiento anormal de
los dientes superiores e inferiores (maloclusión).
Factores psicológicos. Se ha sugerido que el bruxismo es la
expresión inconsciente y física de emociones que no se
reconocen o expresan libremente, como ansiedad, frustración
o ira. Puede ocurrir en niños que están comenzando a hablar
pero no pueden expresar sus sentimientos. El bruxismo es más
frecuente entre personas con un alto nivel de estrés y una
personalidad tipo A
(persona competitiva, agresiva y que concede una gran
importancia al logro).
En un estudio realizado por la Universidad de Helsinki1 se
vio que el bruxismo estaba asociado con un intenso estrés. Y
un estudio realizado por el departamento de psicología de la
Universidad de Loyola, en Chicago2, sugiere que la
combinación de estrés y personalidad tipo A se asocia con el
bruxismo en mayor medida que cualquiera de estas dos
variables por separado.
Algunos autores consideran que el bruxismo es una respuesta
reductora de ansiedad que se produce ante unos estímulos
determinados asociados al estrés. En este sentido, el
bruxismo sería una respuesta de escape, pues permite reducir
o eliminar la ansiedad producida por una situación
estresante.
En los niños, el bruxismo puede estar relacionado con la
edad y el desarrollo. Entre las causas del bruxismo en niños
se han citado las siguientes: maloclusión, ansiedad y
estrés, alergia, ira, o una respuesta a un dolor de oídos o
de dientes. Es bastante frecuente en niños normales de 5 y 6
años y es sobre todo frecuente en niños con retraso mental.
La mayoría de los niños superan este problema antes de tener
los dientes de adultos.
Factores de riesgo
Entre los factores que pueden incrementar el riesgo de padecer bruxismo se encuentran los siguientes:
- Emociones, como ansiedad, ira y
frustración.
- Edad. Es común en niños pequeños,
aunque suele desaparecer después de los 10 años. En los
adultos es más frecuente entre la adolescencia y los 40
años. A partir de esa edad suele empezar a desaparecer.
- Cafeína, nicotina, drogas. El uso
de café, tabaco, cocaína o anfetaminas parece incrementar el
riesgo de bruxismo.
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