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Cuando las personas se ven a sí mismas como integrantes de un grupo más
que como individuos, tienen más probabilidades de sentirse arrastrados
por el grupo y llegar a cometer atrocidades que nunca cometerían en otra
circunstancia. Es lo que se denomina proceso de desindividualización, en
el que las personas dejan de lado su identidad personal y sus propios
valores para convertirse en algo parecido a autómatas que sólo siguen
las normas del grupo. De ahí que sea importante saber mantener la propia
identidad sin llegar a fundirse por completo con la identidad del grupo.
El propio hogar se percibe a veces como un lugar que nos pertenece y
donde nosotros creamos las normas, al margen de la sociedad. Esto puede
hacer que esas normas sean diferentes de las existentes en el exterior,
variando enormemente el comportamiento de una persona dentro y fuera de
casa.
La permisividad social respecto al castigo físico a los hijos, la
tendencia a no inmiscuirse en los asuntos familiares de los demás aunque
se den comportamientos violentos y el hecho de percibir a los hijos como
algo que nos pertenece puede aumentar la violencia hacia los niños.
Las armas evocan pensamientos violentos y estos pensamientos hacen más
posible la conducta violenta. Lo mismo sucede con cualquier otro objeto
asociado a la agresión, como un puño cerrado.
La agresión es, desgraciadamente, un comportamiento bastante extendido y
del cual somos testigos a diario, en cualquiera de sus formas.
Tal vez el motivo principal es que funciona. El niño que golpea más
fuerte es el que consigue el mejor juguete; los padres que pegan a sus
hijos obtienen resultados; el hombre que se muestra agresivo puede
conseguir el elogio de cierto tipo de hombres; el mal humor y los
comentarios hirientes pueden servirnos para librarnos de hacer algo que
no nos gusta. La agresión, física o verbal, directa o indirecta, es una
forma asequible, rápida y, en ocasiones, fácil, de conseguir lo que
queremos sin tener que molestarnos en pensar demasiado. Sin embargo,
también tiene su precio: va siempre acompañada de sentimientos
negativos, como hostilidad o ira que, además de hacernos sentir mal,
aumentan el riesgo de problemas graves de salud, como enfermedades
coronarias.
Puede ir seguida de sentimientos de culpa, llevarnos a ser
rechazados por otras personas e incluso apartados del grupo (este
rechazo puede dar lugar en los niños a problemas de aprendizaje). La
repetición de actos agresivos da lugar a personalidades agresivas y la
violencia continua vuelve a las personas insensibles hacia ella. Matar
por segunda vez es siempre más fácil.
